Le guarnizioni dello scambiatore di calore sono composte da una serie di piastre metalliche ondulate impilate insieme, formando stretti canali di flusso attraverso i quali i fluidi caldi e freddi scambiano calore. Le principali funzioni delle guarnizioni sono:
1. Sigillatura: la guarnizione è installata in una scanalatura di tenuta attorno alle piastre. Quando le piastre vengono compresse, la guarnizione si deforma elasticamente, riempiendo le microscopiche irregolarità tra le piastre per formare una tenuta ermetica, impedendo perdite tra i due fluidi o verso l'ambiente esterno.
2. Deviazione del flusso: la forma della guarnizione determina il percorso del flusso del fluido tra le piastre. Guida correttamente il fluido nei canali di flusso designati, ottenendo l'isolamento completo dei fluidi caldi e freddi e lo scambio di calore a flusso contro-corrente o incrociato-, evitando cortocircuiti-.
3. Buffering e compensazione: durante il funzionamento dell'apparecchiatura, la temperatura e la pressione fluttuano e le piastre subiscono una leggera deformazione. L'elasticità della guarnizione assorbe queste variazioni, compensando dilatazioni e contrazioni termiche e mantenendo la stabilità della tenuta.
Le guarnizioni sono il componente principale che garantisce il funzionamento sicuro, efficiente e senza perdite-degli scambiatori di calore a piastre. Una guarnizione-di scarsa qualità o usurata-può portare alla miscelazione dei fluidi, a una riduzione dell'efficienza o addirittura all'arresto dell'apparecchiatura.
