Il funzionamento efficiente degli scambiatori di calore a piastre dipende in larga misura dal supporto delle guarnizioni di tenuta. Queste guarnizioni prevengono principalmente le perdite di fluido tra le piastre, garantendo un efficace trasferimento di calore. Poiché gli scambiatori di calore a piastre vengono generalmente utilizzati per gestire fluidi ad alta-temperatura, alta-pressione o fluidi corrosivi, alle guarnizioni di tenuta vengono applicati requisiti speciali. Guarnizioni di tenuta adeguate non solo garantiscono il funzionamento sicuro e stabile dell'apparecchiatura, ma ne prolungano anche la durata e riducono i costi di manutenzione.
Le guarnizioni di tenuta devono possedere un'eccellente resistenza alla temperatura. Gli scambiatori di calore a piastre possono funzionare in condizioni di temperatura estreme, che vanno da temperature estremamente basse a temperature elevate. Ciò significa che le guarnizioni di tenuta devono essere in grado di mantenere inalterate le proprie proprietà fisiche e chimiche in questi ambienti estremi, senza indurirsi, ammorbidirsi o perdere elasticità a causa degli sbalzi di temperatura. Inoltre, considerando che i cambiamenti nella temperatura operativa possono causare espansione o contrazione del materiale, le guarnizioni di tenuta di alta-qualità dovrebbero avere una buona stabilità termica per adattarsi a tali cambiamenti senza compromettere l'effetto di tenuta.
